犬や猫などのペットを飼った経験がある人なら、ノミについてよく知っているかもしれません。この小さな昆虫は人間や動物の血を吸い、ペットや飼い主にかゆみや不快感を引き起こします。
さらに、一部のノミは病気を媒介することがあるため、ノミの見分け方や駆除の方法、そして家に侵入させないための予防策を知ることはとても大切です。
この記事では、ノミの生態やノミ刺されの症状、ノミが媒介する病気や、ノミを駆除する方法などを詳しく解説します。
ノミが家に入ってくるルート
ノミは、犬や屋外で生活する猫、ネズミなどに寄生して家の中に侵入します。また、開いた窓から入ってくることもあります。
家の中に侵入したノミは、カーペットや寝具、家具などに卵を産みつけて繁殖を始めます。
ノミとは？
日本には300種以上のノミが生息していますが、人間や動物の血を吸うノミはごくわずかです。代表的なものには、猫や犬、リスやネズミに寄生するノミなどがいます。
ノミは、肉眼ではコーヒーかすよりも小さい茶色の斑点のように見えます。また、ノミの糞は黒く、吸血した動物の血液を含んでいます。
ノミのライフサイクル
ノミのライフサイクルは、次の4つの段階に分けられます。
- 卵
メスのノミは1 日に 25 個以上の卵を産みます。
卵の大きさは塩粒ほどで、とても小さいのが特徴です。 - 幼虫
卵から孵化したノミの幼虫は乳白色で、大きさは数ミリ程度です。
小さな虫のような、細長い姿をしています。 -
さなぎ
幼虫は繭を作り、その中でさなぎとなります。
この段階で数日から数週間過ごし、人間や動物の存在を
体温や動きで感知すると、成虫となってさなぎから出てきます。
- 成虫
成虫のノミは、人間や動物の血を吸ってから交尾します。
メスは宿主の体やその周囲に卵を産み、
上記のライフサイクルが繰り返されていきます。
ノミ刺されの症状と対策
ノミ刺されは、小さくて赤い隆起した点のように見えます。人間の場合、刺される場所は主に膝から足首にかけてです。一方、ペットの場合は、耳、首、腹部、内股、尻尾など広範囲に及ぶ傾向があります。
かゆみを和らげる方法としては、かゆみ止めクリームや抗ヒスタミン剤の使用、またオートミールを加えた湯への入浴などが効果的です。
ただし、ペットの場合はノミ駆除薬を使用する、獣医師の診断を受けるなど、より広範な治療が必要となるケースもあります。
通常、ノミ刺されの症状は数日以内に消えます。
ノミが伝播する一般的な病気
ノミは、犬や猫などのペットに病気をうつすだけでなく、人間にも感染症を広げます。
ノミを介して伝播する病原菌には、以下のような病気を引き起こすリスクがあります。
ネズミチフス
「ネズミチフス」は、リケッチア・ティフィ（Rickettsia typhi）という細菌によって引き起こされる病気です。その名の通り、主にネズミに寄生したノミによって媒介されます。
ネズミチフスに感染した場合、通常は1～2週間ほどの潜伏期間を経たのち、頭痛、発疹、発熱、筋肉痛などの症状が現れます。
ネコひっかき病
「ネコひっかき病」は、バルトネラ・ヘンセラ（Bartonella henselae）という細菌によって引き起こされる病気です。主に猫に寄生したノミによって媒介され、感染した猫にひっかかれたり、噛まれたりすることで人間に感染します。
ネコひっかき病に感染した場合、数日～2週間ほどの潜伏期間を経たのち、リンパ節の腫れ、発熱、倦怠感などの症状が現れます。
サナダムシ
「サナダムシ（瓜実条虫）」は、犬や猫などのペットが、サナダムシの幼虫に寄生されたノミを飲み込むことで感染する寄生虫です。
ペットがサナダムシに感染すると、下痢や体重減少などの症状を引き起こすことがあります。一方、人間が感染することは稀で、感染した場合も多くの場合症状は現れません。
ペスト
「ペスト」は、ペスト菌（Yersinia pestis）という細菌によって引き起こされる病気です。リスやネズミなどのげっ歯類に寄生したノミによって媒介されます。
ペストに感染した場合、初期症状として高熱や悪寒が現れます。早期に適切な治療を開始しないと命にかかわる可能性がある恐ろしい感染症です。
家からノミを駆除する方法
家の中でノミが繁殖すると、駆除が難しくなる場合があります。
完全にノミを取り除くためには、次のような手順を行うことが必要です。
-
毎日掃除をする
床や床板の隙間を中心に、部屋全体を毎日掃除します。
- カーペットをスチームクリーニングする
ソファや椅子などの家具も、毎日小まめに掃除します。 -
寝具の洗濯
人間やペットの寝具は熱湯できれいに洗い、高温で乾燥させます。
これらの対策を行っても効果が見られない場合は、
専門の害虫駆除業者に依頼することをおすすめします。
家の中や屋外でのノミを予防する方法
家の中や屋外でノミを予防するには、以下のような対策が効果的です。
- 芝生を定期的に刈り取り、ノミの生息環境を減らす
- 専門の害虫駆除業者に依頼して庭のノミを駆除する
- 壁やドア、窓の周囲にあるひび割れを修理して、家の中にノミが侵入しにくくする
- 室内を小まめに掃除する
- ペットの寝具を定期的に洗濯する
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この先生が監修しました。
マイケル リー 医師
アメリカDuke(デューク)大学卒業。
大学病院で医師として様々なライフスタイルの患者を治療。
アメリカの大手製薬メーカーで医療製品開発の実務経験を積んだ後、
2012年レイコップ株式会社を創業。
代表開発者としてQuality of Life(クオリティオブライフ)に関連した製品を開発。
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